Aftale om EU-patentdomstol underskrevet
Underskrivelsen af aftalen om etableringen af EU Patentdomstolen (Unified Patent Court – UPC) fandt sted i går den 19. februar, og det var muligt for interesserede at følge den ikke særligt inspirerende underskriftceremoni online via webcam.
Som forventet underskrev de fleste af de 27 EU-medlemslande, idet følgende 24 lande underskrev aftalen: Belgien, Cypern, Danmark, Estland, Finland, Frankrig, Grækenland, Holland, Irland, Italien, Letland, Litauen, Luxembourg, Malta, Portugal, Rumænien, Slovakiet, Slovenien, Storbritannien, Sverige, Tjekkiet, Tyskland, Ungarn og Østrig.
Som tidligere oplyst holder Italien og Spanien sig indtil videre ude af det kommende EU-patentsystem, men da Italien gerne vil omfattes af EU Patentdomstolen, underskrev de aftalen. Bulgarien underskrev ikke pga. en manglende intern afklaring, men det forventes at ske i løbet af de næste par dage. Polen har igennem den seneste måneds tid vist stigende skepsis over for EU-patentet, og underskrev som konsekvens heraf ikke aftalen. Det ser således ud til, at Polen slutter sig til Italien og Spanien, og dermed indtil videre holder sig uden for EU-patentsystemet, sådan at et EU-patent ikke får gyldighed i disse 3 lande.
Ceremonien blev åbnet af den irske Erhvervsminister, Richard Bruton, der udtalte:
”The signing of the Unified Patent Court is a truly historic moment, as it will give enterprises greater access to patent protection at European level, and make enforcement of patents affordable. It is an important milestone in the continued development of the single market.”
Udtalelsen følger den trend af udelukkende positiv omtale, som EU-patentet fårr fra politiske side, men det er endnu uvist, om virksomheder rent faktisk vil opleve de store besparelser, som politikerne lover. EU-patentet vil givetvis blive billigere end et nuværende EP-patent, men slet ikke i den størrelsesorden, som der fra politisk side har været meldt ud flere gange, og der er stadig mange usikre momenter, som f.eks. fortolkningen af de processuelle regler for EU Patentdomstolen, der kan betyde uforudsete omkostninger for danske virksomheder.
For at aftalen om EU Patentdomstolen kan træde i kraft, skal den ratificeres af mindst 13 af de underskrivende lande, og dette skridt kan måske godt vise sig mere vanskeligt end først antaget, da der stadig er reservationer hos mange lobbyorganisationer i de enkelte medlemslande.
Efter at have studeret aftalen nærmere, står det i øvrigt klart, at der er ganske mange uklare punkter, hvor det ikke er tydeligt, hvordan reglerne skal fortolkes, og det vil uden tvivl give anledning til store diskussioner fremadrettet og måske til forsinkelser, sådan at EU-patentet måske ikke når at blive en realitet pr. 1. januar 2014.
Har du spørgsmål til det kommende EU-patent er du velkommen til at kontakte advokat Anders Skov.